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(法新社加州巴沙迪納10日電) 美國國家航空暨太空總署(NASA)今天表示,他們在「好奇號」傳回的1張照片中發現神祕黑點,那是「好奇號」背上火箭推進器脫落後墜地的身影。

「好奇號」傳回的照片中,有1張是降落後數秒內拍攝的,科學家和天文愛好者自6日起,就不停臆測照片中一團看似小塵土的東西究竟為何物。

「好奇號」降落40分鐘後拍攝的照片,就看不到那團汙點。

負責這項25億美元任務的美國噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory)工程師塞爾(SteveSell)表示,「好奇號」能捕捉到撞擊瞬間「是場完美巧合」。

「好奇號」穿越火星大氣層時受隔熱罩保護,然後靠超音速降落傘減速,隨後隔熱罩脫離。

1噸重的「好奇號」在降落前,背包上的火箭點燃,利用空中起重機以纜索吊掛「好奇號」緩緩降落至火星表面。工程師原本設計讓空中起重機脫離「好奇號」,墜落於北方某處。

塞爾向法新社解釋「好奇號」的空中起重機時表示:「由工程師角度來看此事十分有趣。它撞擊地表的力道很大(時速160公里),與我們的預測完全相符,也讓我們曉得我們做的不錯。」(譯者:中央社陳禹安)1